L'acido azelaico è un acido dicarbossilico alifatico a catena lineare-presente in natura con applicazioni diffuse in dermatologia. I suoi effetti farmacologici riguardano principalmente la regolazione della cheratinizzazione della pelle, l’inibizione della crescita di alcuni microrganismi e l’alleviamento delle risposte infiammatorie. Penetrando nella pelle, l'acido azelaico agisce sui follicoli piliferi e sui cheratinociti, modulando in una certa misura i processi di cheratinizzazione anomali e riducendo così l'ostruzione follicolare. Di conseguenza, ha un valore significativo nell’affrontare le condizioni della pelle associate a cheratinizzazione follicolare anormale, come l’acne.
L'acido azelaico presenta anche proprietà antimicrobiche, inibendo i comuni microrganismi cutanei come il *Cutibacterium acnes* (precedentemente *Propionibacterium acnes*) e alcuni stafilococchi. Il suo meccanismo d'azione non si basa esclusivamente sull'attività battericida; riduce invece l’attività microbica all’interno dei follicoli piliferi interferendo con i processi metabolici e alterando l’ambiente di crescita. A causa di queste caratteristiche, l'acido azelaico viene spesso incorporato nei prodotti-correlati all'acne e nelle formulazioni farmaceutiche. Rispetto ad alcuni antibiotici convenzionali, l'acido azelaico opera attraverso un meccanismo articolato, offrendo vantaggi distinti per la cura della pelle a lungo termine.
L'acido azelaico è efficace anche nel gestire l'infiammazione e la pigmentazione. Influenzando i percorsi infiammatori, allevia l'infiammazione cutanea localizzata e aiuta a migliorare le manifestazioni infiammatorie cutanee come papule ed eritemi. Inoltre, inibisce l'attività della tirosinasi e riduce la formazione di melanina, rendendolo utile per il trattamento dell'iperpigmentazione post-infiammatoria associata all'acne e per affrontare alcuni disturbi della pigmentazione. A differenza degli ingredienti che mirano solo alla pigmentazione superficiale, l'acido azelaico affronta contemporaneamente la cheratinizzazione follicolare, l'infiammazione e la formazione di pigmenti, offrendo un approccio completo al condizionamento della pelle.
Sebbene l'acido azelaico sia generalmente ben-tollerato dalla pelle, possono verificarsi effetti avversi quali secchezza, bruciore, prurito o lieve irritazione; la reazione specifica dipende da fattori quali la concentrazione del prodotto, la formulazione e le condizioni individuali della pelle. Quando si utilizzano formulazioni farmaceutiche, la concentrazione e i metodi di applicazione devono aderire alle istruzioni del prodotto; i prodotti chimici o le materie prime di tipo industriale-non devono mai essere applicati direttamente sulla pelle. Nel complesso, il profilo farmacologico dell'acido azelaico-che comprende la regolazione della cheratinizzazione, gli effetti antimicrobici e antinfiammatori-e il miglioramento della pigmentazione-lo rende un agente prezioso nel trattamento e nella cura dell'acne e di alcune condizioni cutanee correlate ai pigmenti-.