Il policaprolattone diolo viene utilizzato principalmente come materia prima del segmento morbido-nella preparazione di materiali poliuretanici; i gruppi ossidrile alle estremità della catena reagiscono con i gruppi isocianato per formare legami uretanici, partecipando così alla costruzione della catena molecolare del poliuretano. Grazie alla sua struttura a catena molecolare intrinsecamente flessibile, fornisce spazio per il movimento segmentale all'interno del polimero, conferendo buona flessibilità ed elasticità al materiale. Di conseguenza, proprietà quali durezza, allungamento ed elasticità possono essere regolate regolando il peso molecolare e il rapporto di incorporazione del policaprolattone diolo.
Oltre a fornire flessibilità, il policaprolattone diolo migliora le proprietà meccaniche dei materiali poliuretanici. I gruppi esterei all'interno delle sue catene molecolari possiedono polarità, consentendo forti interazioni intermolecolari con i segmenti duri del poliuretano e garantendo un legame efficace tra i segmenti morbidi e duri. Con una formulazione appropriata, i poliuretani a base di policaprolattone diolo mostrano tipicamente un'eccellente resistenza alla trazione, resistenza all'abrasione e resistenza allo strappo. Di conseguenza, trovano applicazione in materiali come elastomeri poliuretanici, rivestimenti, adesivi e pelle sintetica.
Il policaprolattone diolo offre anche una buona flessibilità alle basse-temperature e resistenza alla fatica, attributi legati alla flessibilità delle sue catene molecolari e alla sua natura semi-cristallina. I poliuretani a base di policaprolattone-ben progettati mantengono una buona elasticità e stabilità dimensionale in condizioni di fluttuazione della temperatura o stress meccanico ripetuto. Pertanto, il policaprolattone diolo rappresenta un'eccellente scelta nel segmento morbido-per migliorare le prestazioni complessive dei materiali soggetti a flessione, allungamento o attrito prolungati. Inoltre, il suo equilibrio prestazionale può essere ulteriormente perfezionato-attraverso la combinazione con altri polieteri o polioli poliestere.
Il ruolo del policaprolattone diolo non si limita a migliorare una singola proprietà; piuttosto, partecipando alla formazione della struttura molecolare del poliuretano, esercita un'influenza globale sulla flessibilità, forza, resistenza all'abrasione e durata del materiale. Fattori quali peso molecolare, numero di ossidrile, numero di acidità e dosaggio influiscono tutti sulle proprietà del materiale finale, richiedendo un'attenta selezione in base all'applicazione specifica prevista durante la progettazione della formulazione. Per diversi prodotti poliuretanici, è possibile ottenere materiali con caratteristiche prestazionali variabili regolando il rapporto tra policaprolattone diolo e isocianato e altri polioli.